Dan Bălan

Bălan werd op 6 februari 1979 in Chișinău geboren, toen de hoofdstad van de Moldavische Sovjetrepubliek. Zijn eerste groep was Inferialis, een gothic-doommetalband die in 1995 zijn eerste concert gaf. In 1998 richtte hij met Petru Jelihovschi O-Zone op; na diens vertrek vormde hij een trio met Arsenie Todiraș en Radu Sîrbu.

In 2003 bracht O-Zone Dragostea din tei uit, door Bălan geschreven en geproduceerd. Het nummer, dat buiten Moldavië vaak als de "Numa Numa"-song bekendstaat, haalde de eerste plaats in meer dan dertig landen en hoort bij de best verkochte singles uit de popgeschiedenis. De groep maakte in 2005 bekend dat ze stopte en gaf in mei 2017 nog twee reünieconcerten.

De melodie leefde verder. In 2008 werd Bălan medeauteur van Live Your Life, het duet van T.I. en Rihanna dat op de melodie van Dragostea din tei steunt. Het nummer bereikte de eerste plaats in de Amerikaanse Billboard Hot 100 en leverde hem in 2009 een Grammynominatie op, volgens Wikipedia de eerste voor een Moldavische artiest. Als soloartiest scoorde hij onder meer met Chica Bomb (2010), Freedom (2011) en Lendo Calendo (2013).

Het verband met Moldavië

O-Zone was een groep uit Chișinău die in het Roemeens zong; de titel betekent letterlijk "liefde uit de linden". Dat een Roemeenstalig popnummer uit Moldavië de hitparades in meer dan dertig landen aanvoerde, maakte het lied tot een stukje Moldavische popgeschiedenis. In november 2009 kende de Moldavische staat Bălan de eretitel Maestru în Artă (Meester in de kunst) toe.