Dealul Romilor

Wat u ziet

Op de heuvel boven het centrum van Soroca rijen zich huizen met zuilengalerijen, koepels, torentjes en metalen daken. Journalisten en bezoekers herkennen er verwijzingen in naar het Bolsjojtheater in Moskou, het Capitool in Washington, de Sint-Pietersbasiliek, de Hagia Sophia en zelfs het Pentagon. Sommige huizen zijn af en worden bewoond, andere zijn nooit voltooid of staan lange tijd leeg terwijl de eigenaars elders werken.

Een reportage van AFP uit 2020 telde in de wijk een dertigtal grote huizen, waarvan er toen maar enkele bewoond waren. De architectuur zegt vooral iets over prestige: een groot huis toont succes, ook als de familie er maar een deel van het jaar woont.

Geschiedenis

Soroca geldt als het centrum van de Roma in Moldavië. Volgens officiële cijfers wonen er meer dan 2.000 Roma, op ongeveer 9.000 in het hele land, al ligt het werkelijke aantal vermoedelijk hoger omdat veel Roma bij volkstellingen hun etniciteit niet opgeven. Na de Tweede Wereldoorlog hoorden de Roma van Soroca tot de weinigen in het toenmalige Roemeense gebied die niet werden gedeporteerd.

In de Sovjettijd werkten veel bewoners in een metaalfabriek of trokken ze als smeden seizoensgebonden door de Sovjet-Unie. Eind jaren 1980 maakten coöperaties van Roma ondergoed dat aan de deur werd verkocht in de hele Sovjet-Unie; in die periode begon de bouw van de eerste grote huizen. Na de economische ineenstorting van de jaren 1990 trokken veel families naar Rusland en verder naar Centraal-Azië en de Kaukasus. Een uitgebreide achtergrond vindt u bij The Calvert Journal.

Tips voor uw bezoek

• Wandel rustig door de straten en bekijk de huizen vanaf de openbare weg; het zijn privéwoningen.
• Fotografeer met respect en vraag toestemming als u mensen in beeld brengt; niet iedereen waardeert camera's.
• Overweeg een lokale gids als u meer wilt weten over de gemeenschap en haar geschiedenis.
• Combineer de wijk met de vesting van Soroca en de Lumânarea Recunoștinței.