Fort van Soroca, middeleeuwse burcht aan de Dnjestr

Cetatea Soroca is een cirkelvormig fort met vijf torens op de oever van de Dnjestr, de grens met Oekraïne. Ștefan cel Mare liet hier in 1499 een houten burcht bouwen om een doorwaadplaats te bewaken; onder Petru Rareș werd die in steen herbouwd. Het is een van de best bewaarde middeleeuwse forten van Moldavië en werd recent met Europees geld gerestaureerd.

Wat u ziet

Het fort is opvallend compact: een bijna volmaakte cirkel van ruim 30 meter doorsnede, met muren van ongeveer 3 meter dik. Vier ronde torens en één rechthoekige poorttoren staan op gelijke afstand van elkaar. De ronde vorm was een bewuste keuze: vanuit de torens konden verdedigers de voet van de muren onder vuur nemen, zonder dode hoeken. Elke toren telt vier niveaus, de onderste twee waren voor geschut. Boven de toegangspoort zat een kleine kapel, en langs de bovenrand loopt een weergang rondom.

Volgens een conservator die Radio Romania International sprak, is het fort voor zo'n 70 tot 75 procent authentiek en heeft het nooit als ruïne gelegen. Opvallend detail: in de ronde torens zitten latrines met afvoer, ongewoon voor het middeleeuwse Moldavië.

Geschiedenis

De eerste vermelding staat in een vredesverdrag van 12 juli 1499 tussen Ștefan cel Mare en de Poolse koning Jan Olbracht. Het eerste fort was van hout en aarde en bewaakte de oversteek over de Dnjestr tegen invallen van de Krim-Tataren. De stenen versie wordt doorgaans aan Petru Rareș toegeschreven en tussen 1543 en 1546 gedateerd; sommige historici menen dat er al vroeger een stenen fort stond.

Het fort speelde een rol in de oorlogen tussen Polen, het Ottomaanse Rijk en Rusland. Troepen van Jan Sobieski hielden het tegen de Ottomanen, en in 1711 was het van belang tijdens de Prut-veldtocht van tsaar Peter de Grote. Tussen 2013 en 2015 werd de poorttoren hersteld en kregen alle torens weer een dak; tussen 2021 en 2023 volgde de consolidatie van het metselwerk, beide met financiering van de Europese Unie.

Tips voor uw bezoek

Een bezoek aan het fort zelf duurt ongeveer een uur. Combineer het met de Lumânarea Recunoștinței op de heuvel ten zuiden van de stad en met de opvallende villa's op de Roma-heuvel. Het fort ligt in de stad, aan de Strada Independenței, vlak bij de rivier.

In het koude seizoen gaat het fort dicht, dus wie in de winter reist, controleert dat best vooraf. Soroca ligt ruim 150 kilometer van Chișinău: als dagtrip is het een lange dag, een overnachting maakt ook een uitstap naar het klooster van Rudi mogelijk.