Plaiul Fagului, beukenbos en natuurreservaat bij Ungheni

Plaiul Fagului, letterlijk 'beukenland', is een wetenschappelijk natuurreservaat van ruim 5.500 hectare in het district Ungheni, op het Codri-plateau. Het werd in 1992 opgericht op het terrein van het voormalige jachtgebied Rădenii Vechi en beschermt loofbos, meren en een grote variatie aan planten en dieren. Het is slechts gedeeltelijk toegankelijk voor ecotoerisme.

Natuur en landschap

Het reservaat ligt tussen 140 en 410 meter hoogte, op een sterk versneden, deels bergachtig terrein. De rivier Rădeni en een cascade van meren delen het in twee bijna even grote massieven. Volgens de cijfers op Wikipedia is 4.639 van de 5.642 hectare bebost, al geeft het toeristisch bureau van Ungheni een totale oppervlakte van 5.558,7 hectare. De beuk, die het reservaat zijn naam gaf, staat hier samen met andere loofbomen in zes onderscheiden bostypes.

Wetenschappers telden er zo'n 645 tot 680 soorten vaatplanten, plus honderden soorten paddenstoelen, korstmossen en mossen. Tientallen soorten staan in het Rode Boek van Moldavië, waaronder het vrouwenschoentje. Bij de fauna horen 49 soorten zoogdieren, zoals wilde kat, boommarter, das, vos, everzwijn en hert, ongeveer 142 vogelsoorten, 8 soorten reptielen en 12 soorten amfibieën.

Geschiedenis

Vanaf 1976 was het bos een jachtdomein, bekend als Rădenii Vechi. Op 12 maart 1992 werd het omgevormd tot wetenschappelijk reservaat, een van de strengste vormen van natuurbescherming in Moldavië, naast reservaten als Codrii en Pădurea Domnească. Het beheer valt onder het staatsbosbedrijf Moldsilva, met een administratie in Rădenii Vechi.

Tips voor uw bezoek

Een wetenschappelijk reservaat is geen park: grote delen zijn gesloten voor het publiek, en alleen aangeduide zones zijn toegankelijk voor ecotoerisme. Neem vooraf contact op met de administratie in Rădenii Vechi (plaiulfagului@moldsilva.gov.md) of met het toeristisch informatiecentrum van Ungheni om een bezoek of begeleide wandeling te regelen. In het reservaat zelf zijn geen winkels of horeca: neem water en proviand mee. Het reservaat ligt ongeveer 72 kilometer van Chișinău en 35 kilometer van Ungheni; een auto is vrijwel onmisbaar. In mei en juni is het bos op zijn groenst, in oktober kleuren de beuken. Blijf op de paden, laat geen afval achter, maak geen vuur en hou honden aan de lijn of thuis. Wie vogels of zoogdieren wil zien, komt vroeg in de ochtend.