Leova

Waarom erheen

Leova is een plek om te zien hoe het Moldavische platteland langs de Prut leeft. Het stadje is klein en rustig, met uitzicht over de rivier op de Roemeense oever. Wie van vogels en uiterwaarden houdt, vindt ten noordwesten van de stad het natuurreservaat Lebăda Albă ("witte zwaan"), een moeraslandschap met waterpartijen. Voor reizigers tussen Chișinău en Cahul is het een logische stop.

Geschiedenis en karakter

De naam gaat terug op een persoonsnaam, Leua of Leva. In een akte van Ștefan cel Mare van 23 januari 1495 kopen ene Leova en zijn broer Petru land aan de Sărata. Als marktstad (târg) verschijnt Leova in 1806, wanneer vorst Constantin Moruzi de eigenaar toestaat bijdragen te innen van handelaars op de jaarmarkten. Na de Russische annexatie van 1812 werd het een douane- en grenspost aan de Prut.

Tussen 1856 en 1878 hoorde Leova, net als de rest van Zuid-Bessarabië, opnieuw bij Moldavië en daarna bij Roemenië. Eind negentiende eeuw woonden hier meer dan duizend buitenlandse handelaars en een kleine Duitse kolonie, en de stad had vijf synagogen. De census van 2024 telde 6.394 inwoners, bijna allemaal Roemeenstalig.

Wat u ziet en doet

In 1819 kreeg de stad een nieuwe, houten kerk van de heilige Paraskeva, gefinancierd door een Griekse koopman. In de omgeving lopen de aarden wallen die in Moldavië Valul lui Traian heten; een militaire gouverneur beschreef in 1837 al twee wallen bij Leova. Wandel naar de oever van de Prut: volgens de beschrijving van de rivier is ze vanaf de monding in de Donau tot Leova bevaarbaar.

Het reservaat Lebăda Albă is vooral in voorjaar en najaar interessant voor vogelaars.

Eten, drinken en slapen

Het aanbod is beperkt tot enkele lokale restaurants en cafés. Voor een ruimere keuze aan hotels rijdt u verder naar Cahul, of u keert terug naar Chișinău. In de omliggende dorpen bieden sommige families kamers aan; informeer lokaal.

Praktisch en tips

Leova ligt ongeveer 107 km van Chișinău, zo'n twee uur rijden via de weg naar Cahul. Bussen rijden dagelijks. Neem een verrekijker mee voor de uiterwaarden en houd er rekening mee dat de Prut hier een buitengrens van de Europese Unie is: fotografeer geen grensinstallaties.