Mihai Volontir

Volontir s-a născut la 9 martie 1934 la Glinjeni, un sat din actualul raion Șoldănești, în nordul Moldovei. Între 1952 și 1955 a urmat școala pedagogică din Orhei. În 1957 a intrat în trupa Teatrului Vasile Alecsandri din Bălți, unde a debutat în rolul vizitiului din Chirița în Iași. A rămas acolo până la sfârșitul vieții, a jucat în peste 120 de spectacole și a semnat și regii.

Debutul în film a venit în 1967 la studioul Moldova-Film, cu Se caută un paznic. Au urmat, între altele, Dimitrie Cantemir (1973), Povestea lui Făt-Frumos (1977) și filmul sovietic În zona atenției speciale (1978). Marea consacrare a adus-o rolul lui Budulai, un rom înțelept și singuratic, în Țiganul (1979). A reluat rolul în 1984 în Întoarcerea lui Budulai, iar pentru marele public din Uniunea Sovietică a rămas de atunci pur și simplu Budulai.

Legătura cu Moldova

Volontir a fost activ și în politică. Ca deputat în primul Parlament al Republicii Moldova (1990-1994), a votat la 27 august 1991 Declarația de Independență. A devenit cetățean de onoare al orașelor Bălți (2000) și Chișinău (2014) și a primit în 2009 Ordinul Republicii. După moartea sa, la 15 septembrie 2015, ziua înmormântării a fost declarată zi de doliu național.

Pe urmele lui

Este înmormântat cu onoruri militare în Cimitirul Central de pe strada Armenească din Chișinău. Guvernul a susținut inițiativa orașului Bălți de a-i dedica un bust pe Aleea Clasicilor culturii naționale și a aprobat în 2019 transmiterea unor bunuri ale statului către Glinjeni, pentru amenajarea unei case memoriale.