Lewis Milestone

Milestone kam am 30. September 1895 in einer wohlhabenden jüdischen Familie zur Welt. Die meisten Nachschlagewerke, darunter die Britannica, nennen Kischinjow, das heutige Chișinău, als Geburtsort. Ein Porträt in Newsweek România geht dagegen von Odessa aus und lässt die Familie um 1900 nach Chișinău ziehen. Sicher ist, dass er in Chișinău zur Schule ging und dort mehrere Fremdsprachen lernte.

Die Verbindung zu Moldau

Seine Eltern schickten ihn ins sächsische Mittweida, wo er Ingenieur werden sollte, doch der junge Mann stand lieber auf der Bühne. Am 14. November 1913, gerade achtzehn, kam er in Hoboken (New Jersey) an, laut seinen Biografen mit sechs Dollar in der Tasche. Er änderte seinen Namen, wirkte im Ersten Weltkrieg im Signal Corps der US-Armee an Ausbildungsfilmen mit und wurde 1919 amerikanischer Staatsbürger.

In Hollywood begann er als Filmeditor und Regieassistent. Als Regisseur gewann er bei der allerersten Oscarverleihung 1929 den Oscar für die Regie einer Komödie mit Two Arabian Knights und ein Jahr später den Oscar für die beste Regie mit Im Westen nichts Neues nach dem Roman von Erich Maria Remarque. Später folgten unter anderem The Front Page (1931), Of Mice and Men (1939), A Walk in the Sun (1945), Ocean's 11 (1960) und Mutiny on the Bounty (1962), sein letzter vollendeter Film. Ab den 1950er Jahren arbeitete er auch viel fürs Fernsehen.

Wo Sie ihm begegnen

Seine Spuren finden sich vor allem in der Filmgeschichte. Seit 1960 hat er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame, am 7021 Hollywood Boulevard. Wer sich Im Westen nichts Neues heute noch einmal ansieht, sieht das Werk eines Regisseurs, der seine Kindheit im Bessarabien der Zaren verbrachte, ein paar Straßen von dem entfernt, was heute das Zentrum der moldauischen Hauptstadt ist.