Bălți, die zweitgrößte Stadt Moldaus im Norden des Landes

Bălți ist mit rund 91.000 Einwohnern (Volkszählung 2024) die zweitgrößte Stadt der Republik Moldau und das wirtschaftliche Zentrum des Nordens am Fluss Răut. Im Land wird sie oft "Hauptstadt des Nordens" genannt. Es ist eine arbeitende, mehrsprachige Stadt, in deren Straßen man Rumänisch, Russisch und Ukrainisch hört, und ein praktischer Zwischenhalt auf dem Weg nach Soroca oder an den Pruth.

Warum hinfahren

Bălți ist keine klassische Touristenstadt, und genau deshalb lohnt sich ein kurzer Halt. Hier sehen Sie, wie eine moldauische Provinzstadt funktioniert: ein großer zentraler Platz, sowjetische Wohnblocks, Kirchen verschiedener Gemeinschaften und Märkte, die das landwirtschaftliche Umland versorgen. Wer den Norden des Landes erkundet, kommt fast zwangsläufig hier vorbei. Außerdem ist die Stadt ein guter Ort zum Tanken und Geldabheben, und sie teilt die Fahrt an den Pruth oder den Dnjestr in zwei Etappen.

Geschichte und Charakter

Die Stadt liegt in einer Senke am Răut, einem Nebenfluss des Dnjestr; der Name bezieht sich auf die sumpfigen Tümpel (bălți), die es hier einst gab. Bălți entwickelte sich zur Marktstadt für den fruchtbaren Norden und erhielt in der russischen Zeit einen Bahnanschluss. Heute hat sie zwei Bahnhöfe, Bălți-Oraș und Bălți-Slobozia.

Die Bevölkerung ist gemischt: Neben Moldauern leben hier große ukrainische und russische Gemeinschaften, und die meisten Einwohner wechseln mühelos zwischen Rumänisch und Russisch. Die Wirtschaft stützt sich auf die Lebensmittelindustrie (Zucker, Wein, Mehl, Fleisch), Landmaschinen und Baustoffe.

Was Sie sehen und unternehmen

Die orthodoxe Kathedrale der Heiligen Konstantin und Helena, ein neobyzantinischer Bau aus den 1930er-Jahren.
Das Nationaltheater Vasile Alecsandri, die wichtigste Kulturstätte des Nordens.
Die armenische Kirche des heiligen Gregor (1916) und die Nikolauskirche (1795), Erinnerungen an ältere Gemeinschaften.
Das Standbild von Ștefan cel Mare (2003) und der weitläufige zentrale Platz.

Essen, Trinken und Übernachten

Das Angebot ist zweckmäßig: Cafés und Restaurants rund um das Zentrum, ein großer Markt und einige Businesshotels. Auf dem Markt sehen Sie, was der Norden hervorbringt, von Milchprodukten und Fleisch bis zu Gemüse und Obst. Für einen Abend mit größerer Auswahl an Restaurants und Weinbars bleibt Chișinău der bessere Standort, doch eine Übernachtung in Bălți verkürzt die Fahrten zu den Sehenswürdigkeiten im Norden.

Praktisches und Tipps

Bălți liegt etwa 136 Kilometer nördlich von Chișinău, rund zwei Stunden Fahrt. Busse und Maxi-Taxis fahren vom Busbahnhof Gara de Nord in Chișinău ab. Verbinden Sie die Stadt mit der Schlucht von Butești, den Hügeln von "O sută de movile" oder dem Schutzgebiet Pădurea Domnească am Pruth; Soroca und Drochia erreichen Sie in grob einer Stunde Fahrt. Für die Stadt selbst genügen ein paar Stunden: Beginnen Sie am zentralen Platz, gehen Sie an der Kathedrale und dem Theater vorbei und beenden Sie den Rundgang auf dem Markt.