Găgăuzia

Eine andere Moldau

Fahren Sie hundert Kilometer von Chișinău nach Süden, und die Hügel werden flacher. Die Wälder weichen der Steppe, Weinbergen und Sonnenblumen. Auf der Straße hören Sie eine Sprache, die eher an Istanbul erinnert als an Bukarest. Willkommen in Gagausien. Die Menschen hier sind orthodoxe Christen, aber ihre Muttersprache ist eine Turksprache. Sie nennen ihre Region Gagauz Yeri, das Land der Gagausen. Trotzdem ist es kein eigener Staat: Sie fahren ohne jede Grenzkontrolle hinein.

Siedler vom Balkan

Woher die Gagausen genau stammen, weiß niemand sicher. Historiker haben mehr als zwanzig Theorien aufgestellt. Fest steht dagegen, wie sie hierherkamen. Achtzehnhundertzwölf annektierte das Russische Reich Bessarabien. Die Nogaier, die in den Dörfern der südlichen Steppe lebten, mussten fortziehen. Zwischen achtzehnhundertzwölf und achtzehnhundertsechsundvierzig holte Russland Gagausen aus dem Osten des heutigen Bulgarien in diese leeren Dörfer. So entstanden Gemeinden in Comrat, Congaz und Avdarma.

Sechs Tage Republik

Die Gagausen lebten immer wieder unter einer anderen Herrschaft. Erst Russland, dann Rumänien, dann die Sowjetunion. Nur im Winter neunzehnhundertsechs waren sie kurz auf sich gestellt. Während eines Bauernaufstands rief Comrat eine eigene Republik aus. Nach sechs Tagen war es vorbei. Ende der achtziger Jahre kam die Frage nach Selbstverwaltung zurück. Nach Jahren der Spannung verabschiedete das moldauische Parlament am dreiundzwanzigsten Dezember neunzehnhundertvierundneunzig ein Gesetz über den Sonderstatus Gagausiens. Am vierzehnten Januar neunzehnhundertfünfundneunzig trat die Autonomie in Kraft. Der dreiundzwanzigste Dezember ist seitdem ein Feiertag.

Steppe und Wein

Die Landschaft ist offen und trocken. Im Sommer verdorrt das Gras, im Frühling färbt sich die Steppe grün. Die Wirtschaft lebt von der Landwirtschaft, vor allem vom Wein. Die Region zählt etwa ein Dutzend Weingüter. Daneben stellt man hier Sonnenblumenöl, Wolle, Leder und Teppiche her. Wer hier herumfährt, sieht Reihe um Reihe Rebstöcke bis zum Horizont.

Comrat und Beșalma

Comrat ist die Hauptstadt der Autonomie, mit rund neunzehntausend Einwohnern. Hier haben der gewählte Gouverneur, der Başkan, und die Volksversammlung ihren Sitz. Es gibt drei Amtssprachen: Rumänisch, Gagausisch und Russisch. Im Dorf Beșalma zeigt ein Museum die Geschichte und die Trachten des Volkes, gegründet von Dmitri Kara Ciobanu. In Vulcănești, der südlichsten Stadt der Republik Moldau, steht ein Obelisk von achtzehnhundertneunundvierzig, zur Erinnerung an eine Schlacht von siebzehnhundertsiebzig.

Eine eigene Stimme

Bei der Volkszählung von zweitausendvierundzwanzig hatte Gagausien etwas mehr als hundertdreitausend Einwohner. Mehr als acht von zehn bezeichnen sich als Gagausen. Politisch blickt die Region oft anders auf die Welt als die Hauptstadt. Beim Referendum über die Europäische Union zweitausendvierundzwanzig stimmten hier etwa fünfundneunzig Prozent dagegen. Doch die Geschichte ist bemerkenswert. Ein Bauernvolk vom Balkan, von einem Zaren in die Steppe gesetzt, erhielt seine Selbstverwaltung am Ende von einer jungen moldauischen Republik.