Monastère de Călărășăuca, au bord du Dniestr près d'Otaci

Mănăstirea Călărășăuca est un monastère orthodoxe de moniales sur la rive droite du Dniestr, près du village de Călărășăuca, dans le district d'Ocnița, tout près d'Otaci. Né d'un ermitage dans les rochers, il reçut en 1782 une église en pierre dédiée à la Dormition de la Mère de Dieu. Il fut fermé de 1961 à 1991.

Ce que vous verrez

Le monastère occupe une cuvette verdoyante entourée de falaises et de forêt, avec, sur l'autre rive du fleuve, la ville ukrainienne de Mohyliv-Podilskyï, l'ancienne Movilău. Deux églises en forment le cœur : l'église de la Dormition de 1782 et l'église Saint-Mitrophane-de-Voronej de 1852. Sur l'une des falaises qui dominent le monastère se trouve une grotte d'ermite, et une croix marque l'emplacement d'anciens monastères rupestres.

Histoire

Nul ne sait quand le premier ermite arriva ici. La tradition raconte qu'un moine aménagea l'une de ses grottes en lieu de prière. Des documents du début du XVIIIe siècle mentionnent ici un ermitage qui dépendait du monastère Saint-Sava de Iași et était dédié au Saint-Sépulcre. Maria Cantacuzino est considérée comme la fondatrice ; selon le monastère, elle fit don en 1747 d'un terrain pour le sanctuaire.

Vers 1780, l'ancienne église en bois était devenue inutilisable. Hagi Marcu Donici, de Movilău, fit construire une église en pierre et un clocher, consacrés en 1782. En 1813, le monastère devint autonome, et au XIXe siècle des moniales prirent la place des moines. Une deuxième église s'ajouta en 1852.

Après la fermeture de 1961, le pouvoir soviétique y installa un hôpital pour enfants atteints de handicap mental. L'église d'hiver devint un club, l'église d'été un entrepôt. En 1989, l'hôpital quitta les bâtiments délabrés, repris ensuite par une exploitation agricole. Le 3 mai 1991, le monastère rouvrit comme monastère de moniales.

Conseils pour votre visite

Călărășăuca se trouve à un peu plus de 200 kilomètres de Chișinău, soit environ trois heures et demie de route. Le monastère s'inscrit dans un circuit dans le nord le long du Dniestr : la forteresse de Soroca, le monastère de Rudi et le point de l'arc géodésique de Struve sont sur le même itinéraire. Vous pouvez passer la nuit à Soroca. C'est un monastère de moniales en activité : jupe et foulard pour les femmes, pantalon long pour les hommes, et pas de photos pendant les offices. Si vous voulez monter à la grotte sur la falaise, demandez d'abord aux sœurs si c'est possible, et portez des chaussures bien crantées.