Piața Centrală, le marché central de Chișinău

La Piața Centrală est le plus grand et le plus animé des marchés de Chișinău : environ 3,5 hectares d'étals, de halles et de ruelles entre la Strada Armenească, la Strada Mitropolit Varlaam et la Strada Tighina. Les habitants y achètent légumes, fruits, viande, fromage et articles ménagers. Pour le visiteur, c'est le moyen le plus rapide de voir ce que mangent les Moldaves et comment on y marchande.

Ce que vous verrez

Le marché occupe tout un pâté de maisons du centre, en face de la gare routière centrale de la Strada Mitropolit Varlaam. En entrant, on passe successivement devant les étals de fruits et légumes, les bouchers, les produits laitiers, les douceurs et les pâtisseries maison. Plus loin, l'offre bascule vers les vêtements, les articles ménagers, l'outillage et les pièces détachées. Entre les étals, vous trouverez aussi des souvenirs, des paniers tressés et les traditionnels bonnets de fourrure (căciuli).

Ce n'est pas un marché restauré pour touristes mais un marché qui vit : bruyant, bondé, parfois chaotique. Le marchandage fait partie du jeu, et les vendeurs vous font souvent goûter les fruits ou le fromage avant l'achat.

Histoire

Le marché a une longue préhistoire. Le Marché neuf, ouvert en 1825, est considéré par l'administration municipale comme l'arrière-grand-mère de l'actuelle Piața Centrală. En 1829 s'y ajouta la foire de la Saint-Dumitru, qui se tenait chaque année en octobre sur la place proche de l'église de Ciuflea. Vers 1860, Chișinău était devenue le centre commercial du gouvernement de Bessarabie : en 1861, la province comptait 4 000 marchands enregistrés, dont plus d'un millier à Chișinău.

Le Vieux Marché et le marché d'Ilie ne vendaient alors que de la nourriture ; les autres marchandises s'échangeaient dans les bazars et de petites échoppes (dughene). À l'époque soviétique, le marché s'appelait simplement le Marché central, Tsentralny rynok en russe. Après la guerre, la partie tournée vers le Bulevardul Ștefan cel Mare fut couverte d'immeubles de cinq étages avec commerces au rez-de-chaussée.

Conseils pour votre visite

Venez le matin : l'offre est alors la plus large et l'ambiance la plus vivante.
Gardez portefeuille et téléphone près de vous ; dans la cohue, c'est plus prudent.
Prévoyez de l'argent liquide en lei ; la plupart des étals n'acceptent pas la carte.
Cherchez les vendeurs de fromage de brebis frais (brânză) et les étals de légumes marinés : vous goûterez la cuisine moldave à l'état brut.
La gare routière centrale est juste en face, pratique si vous poursuivez votre voyage.