Ungheni

Pourquoi y aller

Ungheni est l'endroit où la Moldavie se raccorde littéralement à l'Europe : route, rail et rivière y croisent la frontière roumaine, tout près de la ville roumaine de Iași. Si vous voyagez en train vers ou depuis la Roumanie, vous passez par ici et voyez le patrimoine ferroviaire du XIXe siècle toujours en service. Le district abrite en outre la réserve forestière de Plaiul Fagului, qui doit son nom aux hêtres (fag) qui y poussent.

Histoire et caractère

La première mention date du 20 août 1462. En 1875, la ligne de chemin de fer vers Chișinău est achevée, et le pont sur le Prut relie le réseau russe au réseau roumain. Lorsque ce pont manque d'être emporté par les crues au printemps 1876, les chemins de fer demandent à Gustave Eiffel de concevoir un nouvel ouvrage. Ce « pont Eiffel » est depuis le symbole de la ville.

À la gare, deux écartements se rencontrent : la voie large russe (1 520 mm) et la voie normale européenne (1 435 mm). L'UE soutient des projets de ligne à écartement normal jusqu'à Chișinău. Après l'époque soviétique, Ungheni est restée une ville industrielle, avec ses immeubles d'habitation, ses mosaïques socialistes et une vaste place de l'Indépendance.

Que voir et que faire

• Le pont Eiffel sur le Prut, à observer depuis la berge (le pont lui-même est en zone frontalière).
• La place de l'Indépendance avec l'hôtel de ville et le palais de la Culture.
• Les mosaïques soviétiques sur les façades du centre.
• Le musée régional et l'église Saint-Alexandre, tous deux à distance de marche du centre.
• Une excursion vers la réserve de Plaiul Fagului, dans le district.

Manger, boire et dormir

Ungheni compte quelques hôtels, cafés et restaurants autour du centre et de la gare, tournés vers les voyageurs et les gens d'affaires. Pour un repas rapide entre deux trains, l'adresse convient très bien. Pour le tourisme rural et la cuisine locale, mieux vaut vous rabattre sur les pensions des villages du district, à l'orée des forêts.

Infos pratiques et conseils

La ville se trouve à environ 105 kilomètres à l'ouest de Chișinău, soit à peu près une heure trois quarts de route par la R1. Des trains circulent aussi entre Chișinău et Ungheni, et les trains internationaux vers Iași passent par ici. Aux frontières routière et ferroviaire avec la Roumanie, il y a un contrôle des passeports ; attendez-vous à de l'attente en haute saison et autour des jours fériés. Quelques heures suffisent pour la ville ; combinez-la avec Plaiul Fagului ou les monastères du Codru.