Călărași

Pourquoi y aller

Călărași se trouve à l'endroit où le Codru s'approche le plus de la grande route vers la Roumanie. La ville elle-même est à taille humaine et peu touristique, mais les collines alentour sont couvertes de forêts de chênes et de hêtres, qui abritent quelques-uns des monastères les mieux situés du pays. Pour les amateurs de vin, Călărași est en outre le nom de l'une des maisons de divin les plus connues de Moldavie.

Histoire et caractère

Le nom renvoie aux călărași, les cavaliers qui, dans l'ancienne principauté de Moldavie, gardaient les frontières et portaient le courrier du prince. La plus ancienne mention est une charte du prince Ilie de 1432 ou 1433, par laquelle il fait don du village de Tuzara ; le futur Tuzara-Târg s'est ensuite fondu avec le village de Călărași. En 1873, le premier train arrive, et dès lors, fruits frais et secs et noix sont exportés vers les villes russes.

Vers 1900, la petite ville est majoritairement juive ; en 1905, un pogrom fait des dizaines de victimes. À partir de 1901, on y distille aussi du cognac. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Călărași est presque entièrement détruite, puis reconstruite dans le style soviétique. Lors du recensement de 2024, la ville comptait 9 413 habitants.

Que voir et que faire

La grande entreprise de vin et de divin, active depuis plus d'un siècle, est le pilier économique de la ville. Le divin Călărași Legenda VS est devenu le premier divin moldave à indication géographique protégée (IGP) Divin.

La vraie raison de venir se trouve hors de la ville. Dans les forêts du district se cachent les monastères de Hîrbovăț, Răciula et Hîrjauca, chacun avec son atmosphère. Les collines autour de Tuzara culminent à 383 m, ce qui est déjà une belle altitude pour la Moldavie. La réserve naturelle Codrii, près de Lozova, est toute proche.

Manger, boire et dormir

En ville, vous trouverez surtout des restaurants et cafés simples le long de la rue principale. Dans les villages du Codru alentour, des pensiuni et maisons d'hôtes agritouristiques proposent des nuitées avec plats faits maison et vin de la propriété. Les monastères offrent parfois un hébergement simple aux pèlerins ; renseignez-vous sur place.

Infos pratiques et conseils

Călărași se trouve à 49 km de Chișinău, le long de la route et de la voie ferrée vers Ungheni. En voiture, comptez environ 50 minutes ; bus, minibus et trains régionaux circulent tous les jours. Pour les monastères, une voiture est indispensable, car ils sont dispersés dans les collines. Habillez-vous sobrement et, l'été, emportez un répulsif anti-insectes pour les balades en forêt.