La vallée du Prut, le long de la frontière roumaine

Sur tout son cours moldave, le Prut marque la frontière avec la Roumanie, du nord jusqu'à son confluent avec le Danube à Giurgiulești. La vallée est rurale et verte, avec des plaines inondables, le lac de retenue de Stânca-Costești et, dans le sud, la réserve Prutul de Jos, riche en oiseaux.

Pourquoi y aller

Le Prut est la rivière de l'ouest rural de la Moldavie. Pas de grandes villes sur ses rives, mais des plaines inondables, des forêts alluviales, des étangs à poissons et de petites localités frontalières. Si vous cherchez le calme, si vous voulez observer les oiseaux ou si vous arrivez de Roumanie en train, vous découvrirez tôt ou tard cette vallée.

Histoire et caractère

Le Prut prend sa source dans les Carpates ukrainiennes et mesure 953 km. Il se jette dans le Danube près de Galați et de Giurgiulești. Depuis l'annexion russe de la Bessarabie en 1812, la rivière a sans cesse servi de frontière : entre l'Empire russe et la Moldavie, puis entre l'Union soviétique et la Roumanie, et depuis 1991 entre la république de Moldavie et la Roumanie. Auparavant, le Prut était depuis des siècles une rivière intérieure de la principauté de Moldavie, dont les capitales, Suceava puis Iași, se trouvaient à l'ouest de la rivière. Depuis 2007, c'est aussi une frontière extérieure de l'Union européenne. Sur un bassin versant de 27 540 km², 7 790 km² se trouvent en Moldavie.

Que voir et que faire

Dans le nord se trouve le lac de retenue de Stânca-Costești, géré conjointement par la Moldavie et la Roumanie. Plus au sud viennent les forêts de Pădurea Domnească et de Plaiul Fagului, puis Ungheni : avec 26 500 habitants, c'est la plus grande ville moldave sur le Prut et un important passage frontalier routier et ferroviaire. Comme la Moldavie utilise la voie large héritée de l'époque soviétique et la Roumanie la voie normale, l'écartement change ici. Leova était autrefois un poste de douane ; selon la description de la rivière, le Prut est navigable depuis le Danube jusque-là. Dans le sud, la réserve Prutul de Jos protège un paysage de marais et de lacs, riche en oiseaux d'eau. Tout au bout se trouve Giurgiulești, sur le Danube.

Manger, boire et dormir

Ungheni et Cahul ont des hôtels et des restaurants. À la campagne, des pensiuni et des fermes agritouristiques proposent des chambres simples, avec souvent du poisson de la rivière ou des étangs au menu.

Infos pratiques et conseils

Ungheni se trouve à environ 105 km de Chișinău et est accessible en train, en bus et en voiture. Pour les réserves et les villages, il vous faut une voiture. Le long de la rivière, des règles frontalières s'appliquent : restez sur les routes ordinaires, suivez les instructions de la police des frontières et ne photographiez pas les installations frontalières. Au printemps et en été, emportez un anti-moustiques. Si vous arrivez en train de Iași, vous entrez dans le pays par Ungheni.