Bugeac

Waarom erheen

De Bugeac is het meest open landschap van Moldavië: golvende vlakten, windsingels, wijngaarden en dorpen met brede straten. Het is de streek van Gagaoezië en Taraclia, van een andere taal en andere tradities dan in het noorden. Wie het land volledig wil zien, rijdt minstens één keer naar het zuiden.

Geschiedenis en karakter

Historisch was de Bugeac de zuidoostelijke steppe van het vorstendom Moldavië, begrensd door de noordelijke Trajanuswal, de Donau, de Zwarte Zee, de heuvels van Tigheci en de Dnjestr. Onder Ottomaans gezag (1484 tot 1812) woonden hier Nogai-Tataren. Na de Russische annexatie van 1812 moesten zij vertrekken en vestigden zich Bulgaarse en Gagaoezische kolonisten in hun dorpen; zo ontstonden onder meer Taraclia (1813) en de Gagaoezische dorpen rond Comrat. Tussen de wereldoorlogen hoorde de streek bij Roemenië. In 1940 trok de Sovjet-Unie het zuidelijke deel bij de Oekraïense SSR, en sinds 1991 loopt er een staatsgrens dwars door de Bugeac: het grootste deel ligt nu in Oekraïne, het Moldavische deel omvat de zuidelijke districten.

Wat u ziet en doet

De steppe zelf is het onderwerp: droogteminnende grassen en kruiden die in de hete zomer stilvallen en in het voorjaar bloeien, en een klein natuurreservaat voor geneeskrachtige planten. Door het landschap lopen resten van de aarden wallen die Valul lui Traian heten, bijvoorbeeld ten noorden van Vulcănești. Comrat is het bestuurscentrum van Gagaoezië; in Beșalma staat het Gagaoezisch museum, in Taraclia de Bulgaarse universiteitsvestiging. Bij het Cahul-meer herinnert een obelisk aan de slag van 1770.

Wijn is overal: de beschermde wijnregio Valul lui Traian ligt grotendeels in het zuiden.

Eten, drinken en slapen

Comrat en Cahul hebben de meeste hotels en restaurants. In de dorpen vindt u eenvoudige eetgelegenheden en soms wijnhuizen die bezoekers ontvangen na afspraak. De keuken toont Balkaninvloeden; vraag lokaal naar Gagaoezische en Bulgaarse specialiteiten.

Praktisch en tips

De afstanden zijn groot en het openbaar vervoer is traag, dus een huurauto is de beste keuze. Comrat ligt ongeveer 101 km van Chișinău, Taraclia 153 km en Vulcănești 179 km. In juli en augustus loopt het kwik vaak hoog op en is er weinig schaduw; neem water mee. Russisch is in grote delen van de streek de omgangstaal.