Mileștii Mici

Anderthalb Millionen Flaschen

Zwanzig Kilometer südlich von Chișinău liegen anderthalb Millionen Flaschen Wein unter der Erde. In Reihen liegen sie in Gängen, die zusammen mehr als zweihundert Kilometer lang sind. Wer durch das Tor geht, lässt das Tageslicht hinter sich. Zweitausendfünf erkannte Guinness World Records diese Sammlung als größte Weinsammlung der Welt an. Den Rekord hält Mileștii Mici, ein staatliches Weingut bei einem Dorf im Bezirk Ialoveni.

Ein Steinbruch aus Kalkstein

Die Geschichte beginnt nicht mit Wein, sondern mit Stein. Ab achtzehnhundertsechsundachtzig wurde hier Kalkstein abgebaut. Der Steinbruch wuchs zu einem Irrgarten aus Gängen, in vierzig bis achtzig Metern Tiefe. Laut dem Antrag bei der Unesco umfasst der unterirdische Teil fast achtundneunzig Hektar. Neunzehnhundertneunundsechzig begann man, dort Wein zu lagern. Heute nutzt das Weingut etwa fünfundfünfzig Kilometer des Netzes als Keller. Der Rest ist ein stilles Labyrinth.

Das Klima des Steins

Der Kalkstein wirkt wie eine natürliche Klimaanlage. Das ganze Jahr bleibt die Temperatur zwischen zwölf und vierzehn Grad, und die Luftfeuchtigkeit liegt bei fünfundachtzig bis fünfundneunzig Prozent. Diese feuchte Luft hält die Korken geschmeidig, sodass kein Sauerstoff in die Flasche dringt. Unter solchen Bedingungen reift Wein langsam und gleichmäßig. Eine Kühlanlage ist nicht nötig, nur Geduld. Für ein Weingut, das Millionen Flaschen lagert, ist das ein großer Vorteil.

Die Goldene Sammlung

Das Herz von Mileștii Mici heißt Colecția de Aur, die Goldene Sammlung. Mehr als siebzig Prozent sind Rotwein, etwa zwanzig Prozent Weißwein und rund zehn Prozent Dessertwein. Viele Rotweine stammen aus Cabernet Sauvignon, Merlot und Saperavi, und die Cuvée Negru de Mileștii Mici ist eines der bekannten Etiketten. Die ältesten Flaschen stammen aus den Ernten ab neunzehnhundertneunundsechzig. Die Jahrgänge neunzehnhundertdreiundsiebzig und vierundsiebzig gelten als die wertvollsten. Zweitausendfünf wurde der Ort auch nationales Kulturerbe.

Mit der Bahn durch den Keller

Besucher gehen nicht zu Fuß. Ein Guide fährt sie mit einer elektrischen Bahn durch die unterirdischen Straßen. Führungen gibt es auf Rumänisch, Englisch und Russisch, und sie müssen im Voraus gebucht werden. Die Verkostung findet tief unter der Erde statt, von einigen Weinen mit Käse bis zu einem vollständigen moldauischen Abendessen. Oben warten eine Weinbar und ein Laden. Von Chișinău dauert die Fahrt mit dem Taxi zwanzig bis dreißig Minuten. Laut dem Unesco-Dossier kommen jährlich mehr als fünfundvierzigtausend Besucher.

Ein Archiv der Ernten

Seit zweitausendfünfundzwanzig steht Mileștii Mici zusammen mit Cricova auf der vorläufigen Welterbeliste der Unesco. Das Netz ist fast doppelt so lang wie das von Cricova. Damit ist der Keller mehr als ein Lager. Er ist ein Archiv moldauischer Ernten, Jahr für Jahr, aufbewahrt in einem Stein, den man einst aus der Erde holte, um Häuser zu bauen. Jede Flasche in der Reihe ist ein Sommer, der geblieben ist.