Cricova

Eine Stadt unter der Stadt

Eine Viertelstunde nördlich von Chișinău öffnet sich ein Tor in einem Hügel. Dahinter liegt kein gewöhnlicher Keller, sondern eine Stadt. Mehr als hundertzwanzig Kilometer Gänge, angelegt wie Straßen, breit genug für Autos und eine elektrische Bahn. Das ganze Jahr über herrschen hier zwölf bis vierzehn Grad. Die Luft ist feucht und still. Das ist Cricova, eines der bekanntesten Weingüter der Republik Moldau, und fast alles, was es besonders macht, liegt unter der Erde.

Stein für die Hauptstadt

Die Gänge sind älter als das Weingut. Jahrhundertelang wurde hier Kalkstein gebrochen, der helle Baustoff, aus dem ein großer Teil von Chișinău errichtet ist. Zurück blieben leere Steinbrüche bis zu achtzig Meter tief. Laut dem Antrag bei der Unesco umfasst der unterirdische Teil fast fünfundachtzig Hektar. Neunzehnhundertzweiundfünfzig sah man darin etwas anderes: einen natürlichen Keller. Man richtete dort eine Schaumweinfabrik ein. Die gleichbleibende Kühle tat den Rest.

Perlen auf die alte Art

Cricova stellt Schaumwein nach der traditionellen Methode her. Die zweite Gärung findet in der Flasche selbst statt, und der Wein reift monatelang auf der Hefe. Das Prinzip ist dasselbe wie in der Champagne, nur sind die Keller hier von Natur aus kühl. Nach eigenen Angaben arbeitete das Haus als erstes im Land so. Laut dem Unesco-Dossier der Republik Moldau verlassen jedes Jahr etwa zwei Millionen Flaschen Schaumwein diese Keller.

Eine Flasche von 1902

Tief in den Gängen liegt die nationale Vinothek. Sie entstand neunzehnhundertvierundfünfzig und umfasst heute fast eins Komma drei Millionen Flaschen. Ihr Prunkstück ist ein roter Dessertwein von neunzehnhundertzwei, die letzte Flasche einer Partie von vierhundert. Auch ein tschechischer Kräuterlikör aus demselben Jahr lagert hier. Ein anderer Teil der Sammlung hat eine dunklere Vergangenheit. Es sind Weine, die Hermann Göring zugeschrieben werden und nach dem Zweiten Weltkrieg über Moskau nach Cricova gelangten.

Verkosten unter der Erde

Besucher fahren mit einer kleinen elektrischen Bahn durch die unterirdischen Straßen. Sie sehen einen kurzen Film in einem Kino unter der Erde und enden in einem der Verkostungsräume. Führungen müssen im Voraus gebucht werden, und es gibt sie in mehreren Sprachen. Laut dem Unesco-Dossier kamen im Jahr zweitausendneunzehn fast hunderttausend Besucher. Am Eingang serviert ein Restaurant moldauische Gerichte zu den Weinen des Hauses. Wer ohne Auto kommt, nimmt ein Taxi. Die Fahrt vom Zentrum dauert etwa zwanzig Minuten.

Erbe im Werden

Zweitausenddrei wurde Cricova zum nationalen Kulturerbe erklärt. Zweitausendfünfundzwanzig setzte die Republik Moldau die Keller zusammen mit denen von Mileștii Mici auf die vorläufige Liste des Unesco-Welterbes. So bekam ein alter Steinbruch, einst ausgehoben, um eine Hauptstadt zu bauen, eine neue Rolle. Über der Erde wächst die Stadt. Darunter reift der Wein, in derselben Stille wie vor siebzig Jahren.