Mănăstirea Căpriana

Un don de 1429

En mille quatre cent vingt-neuf, le prince Alexandru cel Bun signe une charte. Il donne à un monastère des forêts un statut princier et l'offre à son épouse, la princesse Marena. Ce monastère s'appelle aujourd'hui Căpriana. Il se trouve toujours entre les collines boisées des Codri, à une quarantaine de kilomètres de Chișinău. C'est l'un des plus anciens monastères de Moldavie. En arrivant, on traverse des chênes et des hêtres, jusqu'à ce que la forêt s'ouvre et que les coupoles apparaissent. L'endroit semble paisible, mais Căpriana a longtemps été proche du pouvoir.

L'église de Petru Rareș

Les archéologues datent une première église en pierre des environs de mille quatre cent vingt-cinq. Plusieurs princes ont soutenu le monastère, dont Ștefan cel Mare. Après une période de déclin, Petru Rareș a fait entièrement reconstruire l'église principale entre mille cinq cent quarante-deux et mille cinq cent quarante-cinq. Cette église de la Dormition est toujours là. On la considère comme la plus ancienne église conservée du pays. Ses murs sobres montrent l'architecture de la principauté médiévale de Moldavie, bien avant l'époque russe.

Des livres et un métropolite

Căpriana était aussi un lieu de savoir. Le monastère possédait l'une des plus riches bibliothèques de Moldavie, avec des manuscrits et des livres venus entre autres du monastère de Zograf, au mont Athos. Derrière le clocher repose le métropolite Gavriil Bănulescu-Bodoni. Il a dirigé l'Église de Bessarabie de mille huit cent treize à mille huit cent vingt et un, année où il a été inhumé ici. La Bessarabie venait alors d'être rattachée à l'Empire russe. Bănulescu-Bodoni a joué un grand rôle dans l'organisation de l'Église de la nouvelle province.

Des années de silence

Après la Seconde Guerre mondiale, tout a changé. En mille neuf cent quarante-sept, les moines sont chassés, et en soixante-deux, le monastère ferme. Les bâtiments accueillent un sanatorium pour enfants tuberculeux. Une église devient club du village, une autre entrepôt. La célèbre bibliothèque disparaît, et personne ne sait exactement ce que sont devenus les livres. Le monastère qui avait traversé cinq siècles tombe en ruine en quelques décennies.

La renaissance

En mille neuf cent quatre-vingt-neuf, la vie monastique reprend. Entre deux mille trois et deux mille cinq, une grande restauration suit, financée par l'État et par des particuliers. En deux mille seize, on retrouve les restes du métropolite Bănulescu-Bodoni. La même année, il est reconnu comme saint local. Aujourd'hui, trois églises se dressent sur le site. La vieille église de Petru Rareș, une église Saint-Georges de mille huit cent quarante et une église d'hiver de mille neuf cent trois.

Le chêne d'Étienne

Dans la forêt près du monastère se dresse un vieux chêne. La tradition l'appelle le chêne d'Étienne le Grand. Le prince s'y serait reposé après une rude bataille. Personne ne peut le prouver. Mais le monastère partage quelque chose avec cet arbre. Il était déjà là quand les frontières alentour étaient sans cesse redessinées, par des princes, des sultans, des tsars et des chefs du parti. Il a été fermé, vidé et oublié. Et pourtant, il est toujours là, avec ses églises entre les arbres.