Dimitrie Cantemir
Prince, savant et compositeur qui fit connaître la Moldavie à l'Europe
1673-1723
Photo: Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons
Dimitrie Cantemir fut prince de Moldavie, mais surtout l'un des grands savants de son temps : historien, philosophe et compositeur de musique ottomane. Sa Descriptio Moldaviae, écrite en 1714, est la première description détaillée du pays, de sa géographie et de ses habitants. À Chișinău, son buste se trouve depuis 1957 dans l'Aleea Clasicilor.
Lien avec la MoldavieDimitrie Cantemir fut prince de la principauté historique de Moldavie en 1693 puis de 1710 à 1711, un État qui englobait aussi le territoire de l'actuelle république de Moldavie, et il décrivit ce pays en 1714 dans sa Descriptio Moldaviae.
Cantemir naît le 26 octobre 1673, fils du prince Constantin Cantemir. À la mort de son père, en 1693, il règne quelques semaines avant d'être remplacé. De 1687 à 1710, il vit surtout à Constantinople, tour à tour otage et émissaire. Il y apprend le turc, étudie l'histoire ottomane et compose. Le recueil de musique qu'il dédie au sultan Ahmed III conserve quelque 350 pièces instrumentales, dans une notation de son invention.
En 1710, il redevient prince. Par le traité secret de Loutsk, il se range du côté du tsar Pierre le Grand, mais la campagne contre les Ottomans échoue en juillet 1711 à Stănilești, sur le Prut. Cantemir s'enfuit en Russie, où il reçoit un titre princier. En 1714, il devient membre de l'Académie de Berlin, à la demande de laquelle il rédige la Descriptio Moldaviae. Son histoire de la grandeur et de la décadence de l'Empire ottoman, imprimée à Londres en 1734, le rend célèbre dans toute l'Europe.
Le lien avec la Moldavie
La principauté que Cantemir a gouvernée et décrite comprenait à la fois l'est de la Roumanie actuelle, avec Iași pour capitale, et le pays entre le Prut et le Nistru qui forme aujourd'hui la république de Moldavie. C'est pourquoi les deux pays l'honorent comme une figure nationale.
Où le croiser
Cantemir meurt le 21 août 1723 sur son domaine en Russie. Sa dépouille est transférée en 1935 à l'église des Trois-Hiérarques de Iași. À Chișinău, son buste fait partie des douze sculptures avec lesquelles l'Aleea Clasicilor du parc Ștefan cel Mare a été inaugurée en 1958.
Repères
- Prince de Moldavie en 1693 puis de 1710 à 1711
- Défaite de Stănilești en juillet 1711, puis exil en Russie
- Membre de l'Académie de Berlin en 1714
- Descriptio Moldaviae écrite en 1714
- Inhumé à nouveau à Iași en 1935
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