Maria Bieșu

Tokyo, 1967

Tokyo, mille neuf cent soixante-sept. Lors d'un concours international de chant, une soprano moldave reçoit le titre de meilleure Cio-Cio-San du monde. Cio-Cio-San, c'est l'héroïne japonaise de Madame Butterfly, de Puccini. La chanteuse s'appelle Maria Bieșu. Elle vient d'un village du sud-est de la Moldavie. Elle chante à Milan et à Moscou, mais toute sa carrière, elle restera fidèle à une seule maison d'opéra, à Chișinău.

Un village du sud

Maria Bieșu est née le trois août mille neuf cent trente-cinq à Volintiri, dans l'actuel district de Ștefan Vodă. Après l'école du village, elle a fréquenté une école d'agriculture à Leova. Le district est surtout connu aujourd'hui pour ses vignobles. Rien ne laissait présager une carrière sur les grandes scènes. Sa voix s'est fait remarquer quand elle chantait en soliste avec Fluieraș, un orchestre de musique populaire. C'était en mille neuf cent cinquante-huit, aux côtés de chanteurs populaires connus comme Tamara Ciobanu.

Des débuts inattendus

Elle a étudié le chant au conservatoire de Chișinău, dont elle est sortie diplômée en mille neuf cent soixante et un. Le vingt-huit avril de l'année suivante, elle est montée pour la première fois sur la scène de l'opéra de Chișinău, en remplaçante, dans le rôle de Tosca. C'était le début d'une vie entière liée à la même maison. Deux ans plus tard, elle recevait déjà son premier titre honorifique de la république moldave.

Milan, Moscou, Tokyo

De mille neuf cent soixante-cinq à soixante-sept, elle s'est perfectionnée à Milan, à la Scala. En soixante-six, elle a été primée au concours Tchaïkovski de Moscou, et un an plus tard est venu le titre de Tokyo. Elle a chanté Aïda, Desdémone, Tosca, Leonora du Trouvère, Turandot et Tatiana d'Eugène Onéguine. En mille neuf cent quatre-vingt-six, elle a enregistré le rôle de Norma pour la maison de disques Melodia. En mille neuf cent soixante-dix, elle était devenue Artiste du peuple de l'Union soviétique, le plus haut titre pour un artiste dans le pays.

Fidèle à Chișinău

Elle recevait des invitations de l'étranger, mais elle est restée attachée à l'opéra de Chișinău. En mille neuf cent quatre-vingt-dix, elle a fondé un festival international d'opéra et de ballet, qui fait venir chaque année chanteurs et danseurs dans la capitale. En mille neuf cent quatre-vingt-sept, elle était devenue citoyenne d'honneur de Chișinău, et en quatre-vingt-douze, la Moldavie indépendante lui a remis l'ordre de la République. Une plaque commémorative orne la maison où elle vivait, rue Alexei Mateevici.

Une maison qui porte son nom

Maria Bieșu est morte le seize mai deux mille douze à Chișinău. Le président a décrété une journée de deuil. Deux jours après sa mort, le gouvernement a décidé de donner son nom au théâtre national d'opéra et de ballet. Le bâtiment du Bulevardul Ștefan cel Mare s'appelle depuis Teatrul Național de Operă și Balet Maria Bieșu, et le festival qu'elle avait fondé porte lui aussi son nom. Elle repose au cimetière central de la ville. La scène où elle avait débuté en remplaçante, en soixante-deux, porte aujourd'hui son nom.