Ardei umpluți

Origine și istorie

Legumele umplute sunt o moștenire a aceleiași bucătării otomane și balcanice din care provin și sarmalele: umpli o legumă sau o frunză cu orez și carne tocată și o lași să fiarbă încet. În Republica Moldova, mulți le spun ardeilor chiperi, de aici și denumirea de chiperi umpluți, pe care o întâlniți în meniuri și în piețe alături de cea din româna standard, ardei umpluți.

Ce conțin

Umplutura seamănă mult cu cea a sarmalelor: carne tocată de porc sau amestec, orez fiert scurt, ceapă și morcov călite și multă verdeață, mărar și pătrunjel. Ardeilor li se taie capacul, se curăță de semințe, se umplu și se așază în picioare într-o oală sau o tavă. Se gătesc într-un sos de roșii sau de pasată cu apă, uneori legat la final cu puțină făină sau smântână. Pentru zilele de post din calendarul ortodox există o variantă fără carne, cu orez, legume și verdețuri. Diferența față de sarmale ține mai ales de „ambalaj”: ardeiul dă sosului dulceață și zeamă, așa că felul are un gust mai proaspăt decât sarmalele. Pentru că se gătește într-o singură oală mare și se reîncălzește bine, este un fel tipic de familie.

Unde și cum îi gustați

Ardeii umpluți sunt mai ales o mâncare de casă de la sfârșitul verii, când piețele sunt pline de ardei. Și restaurantele cu bucătărie moldovenească îi au adesea în meniu. Vin calzi la masă, cu o lingură de smântână și pâine proaspătă. Încălziți a doua zi, sunt cel puțin la fel de buni.