Orheiul Vechi

Ein Fluss im Fels

Gut fünfzig Kilometer nördlich von Chișinău tut ein kleiner Fluss etwas Unerwartetes. Der Răut schneidet sich tief in eine Kalksteinhochebene und windet sich in weiten Schleifen hindurch. Zusammen sind diese Biegungen etwa sieben Kilometer lang. Sie umschließen zwei Felsrücken mit steilen Wänden. Das ganze Tal bildet eine Art Amphitheater von dreieinhalb Kilometern Breite. Das ist Orheiul Vechi, Alt-Orhei. Es ist die wichtigste archäologische Landschaft der Republik Moldau, und wer genau hinsieht, merkt, dass hier fast jeder Felsen eine Geschichte trägt.

Die Burgen der Geten

Die ältesten Spuren sind mehr als zweitausend Jahre alt. Zwischen dem sechsten und dem dritten Jahrhundert vor Christus bauten die Geten hier Befestigungen. Sie nutzten Gräben, Erdwälle und die natürlichen Klippen zur Verteidigung. Auf dem Felsrücken beim Dorf Butuceni fanden Archäologen auch ein kreisförmiges Heiligtum. Laut dem Dossier, das die Republik Moldau bei der Unesco eingereicht hat, ist es das älteste seiner Art in der getischen Welt.

Eine Stadt der Goldenen Horde

In der ersten Hälfte des vierzehnten Jahrhunderts kam eine ganz andere Welt. Die Goldene Horde, das Reich der mongolischen Khane, gründete im Tal die Stadt Șehr al-Cedid. Es gab einen Palast, eine Moschee, eine Karawanserei, ein Mausoleum und drei Badehäuser. Um das Jahr dreizehnhundertneunundsechzig verschwanden die Mongolen. Auf den Resten bauten die Moldauer ihre eigene Stadt Orhei, die bis etwa fünfzehnhundertvierzig bestand.

Mönche in der Wand

Im fünfzehnten Jahrhundert begannen Mönche, Höhlen in den Kalkstein zu schlagen. Entlang des Flusses zählen Forscher heute etwa zweihundert. Das bekannteste Höhlenkloster liegt in der Wand des Felsrückens Peștera. Ein schmaler Gang führt zu einer Kapelle und zwölf kleinen Zellen. Im Fels stehen Inschriften aus den sechzehnhundertneunziger Jahren, als die Höhlen auch als Zuflucht dienten. Bis heute leben hier einige Mönche. Sie kümmern sich um die Kirche oben auf dem Hügel.

Das Dorf Butuceni

Am Fuß des Felsrückens liegt das Dorf Butuceni. In einem restaurierten Bauernhaus zeigt ein ethnografisches Museum, wie man hier am Ende des neunzehnten Jahrhunderts lebte. Das Haus wurde mit traditionellen Materialien und Techniken wiederhergestellt. In den Pensionen von Butuceni und Trebujeni können Sie übernachten. Das nationale Tourismusamt empfiehlt das auch. Wer bleibt, sieht die Schlucht im frühen Morgenlicht, bevor die Besucher kommen.

Eine Landschaft als Archiv

Das Reservat wurde neunzehnhundertachtundsechzig gegründet. Seit zweitausendsiebzehn steht Orheiul Vechi auf der vorläufigen Liste des Welterbes. In der Landschaft zählen Archäologen mehr als tausend Strukturen, und nur ein Teil davon ist erforscht. Geten, Mongolen, moldauische Fürsten und Mönche hinterließen hier jeweils ihre Schicht. Jede Schicht erzählt, wem das Tal in jenem Moment die Verteidigung wert war. Der Fluss fließt noch immer darum herum, als bewache er das Archiv, das er selbst ausgewaschen hat.